В январе 2026 года правительство России объявило о создании национального парка «Великий луг» на оккупированной территории Запорожской области. Площадь новой природоохранной зоны составляет около 16,7 тысячи гектаров и полностью совпадает с границами украинского национального парка с тем же названием. В парк включены бывшие территории Каховского водохранилища, острова Большие и Малые Кучугуры, участок побережья между Скалками и Энергодаром, а также Маячанская балка и урочище Белозерское. Сейчас эти районы остаются зоной активных боевых действий.
Исторически природный комплекс Великий Луг был почти уничтожен в 1956 году при создании Каховского водохранилища. Остатки экосистемы сохранились на островах и в балках вдоль береговой линии. После разрушения Каховской ГЭС в 2023 году и спуска водохранилища началось быстрое восстановление природных экосистем. Украинские ученые также предлагали создать здесь природоохранную территорию, однако рассматривали это только после деоккупации региона.
По мнению экспертов UWEC Work Group, инициатива России может быть связана с попыткой легитимизировать контроль над оккупированными территориями через создание охраняемых природных зон и их возможное международное признание.
Одновременно в России продолжается давление на экологическое научное сообщество. В январе 2026 года был арестован ученый Алексей Дударев, исследователь загрязнения Арктики. Ему предъявлено обвинение в государственной измене, связанное с научным сотрудничеством в международной программе Arctic Monitoring and Assessment Programme. В результате политического преследования очередной доклад по загрязнению Арктики может выйти без участия российских ученых.
Это не единственный случай репрессий по отношению к ученым, занимающихся тематиками, смежными с геополитическими интересами России. UWEC ранее сообщал об аресте Леонида Пшеничнова, украинского исследователя Антарктики с российским гражданством.