На лінії фронту у війні Росії проти України нещодавно з’явилися дрони з оптоволоконним керуванням. Ці БПЛА розмотують тонкі оптичні кабелі, які залишаються в лісах, полях і ґрунтах, утворюючи масштабні мережі сміття з поки що маловивченими екологічними наслідками.
Війну часто називають «війною дронів»: обидві сторони використовують БПЛА для дистанційних ударів і зменшення людських втрат.
Оптоволоконні дрони передають дані світлом через тонкі діелектричні волокна — технологію, що широко застосовується в телекомунікаціях ще з 1970-х років.
FPV-дрони, з’єднані оптоволокном, використовуються в бойових умовах уже близько двох років. Вони забезпечують чіткіше відео, більшу дальність роботи та стійкість до засобів радіоелектронної боротьби і глушіння сигналів. Це робить їх складнішими для виявлення й перехоплення та підвищує їхню ефективність на полі бою.
Екологічний слід оптоволоконних відходів залишається майже не дослідженим, що викликає занепокоєння щодо забруднення ґрунтів, заплутування диких тварин і довгострокового порушення екосистем.
Технологія швидко розвивається, і Україна рухається в напрямку внутрішнього виробництва. Нові закони, ухвалені в червні 2025 року, запровадили податкові та митні стимули для підтримки локального виробництва оптоволоконних БПЛА-систем.
Власне виробництво може знизити витрати та посилити військову стійкість, але водночас потребує паралельних досліджень екологічних ризиків і стратегій очищення, щоб уникнути формування довготривалої «спадщини» воєнного забруднення.