У січні 2026 року уряд Росії оголосив про створення національного парку «Великий Луг» на окупованій території Запорізької області. Площа нової природоохоронної зони становить близько 16.7 тисяч гектарів і повністю збігається з межами українського національного природного парку з такою ж назвою. До парку включені території колишнього Каховського водосховища, острови Великі та Малі Кучугури, ділянка узбережжя між Скалками та Енергодаром, а також Маячанська балка та урочище Білозерське. Наразі ці райони залишаються зоною активних бойових дій.
Історично природний комплекс Великий Луг був майже знищений у 1956 році під час створення Каховського водосховища. Залишки екосистеми збереглися на островах і в балках уздовж берегової лінії. Після руйнування Каховської ГЕС у 2023 році та спуску водосховища почалося швидке відновлення природних екосистем. Українські вчені також пропонували створити тут природоохоронну територію, однак розглядали це лише після деокупації регіону.
На думку експертів UWEC Work Group, ініціатива Росії може бути пов’язана зі спробою легітимізувати контроль над окупованими територіями через створення природоохоронних зон та їхнє можливе міжнародне визнання.
Одночасно в Росії триває тиск на екологічне наукове співтовариство. У січні 2026 року було заарештовано вченого Олексія Дударева, дослідника забруднення Арктики. Йому висунуто звинувачення у державній зраді, пов’язане з науковою співпрацею в міжнародній програмі Arctic Monitoring and Assessment Programme. В результаті політичних переслідувань черговий звіт щодо забруднення Арктики може вийти без участі російських вчених.
Це не єдиний випадок репресій щодо вчених, які займаються темами, суміжними з геополітичними інтересами Росії. UWEC раніше повідомляв про арешт Леоніда Пшеничнова, українського дослідника Антарктики з російським громадянством.