Атаки России на нефтяные терминалы в Одессе, Черноморске, Николаеве и Днепре вызвали крупные разливы подсолнечного масла в лиманы и реку Днепр. Украина ежегодно экспортирует 5–6 миллионов тонн этой продукции, поэтому удары по объектам хранения ослабляют одновременно и экономику, и окружающую среду.
В отличие от сырой нефти, растительные масла долгое время считались малорискованными загрязнителями. Однако случаи у острова Фаннинг, в Ванкувере, Уэльсе, Колумбии и Гонконге показывают, что они приводят к массовой гибели рыбы, смертности морских птиц и изменениям экосистем. Во время войны повторяющиеся удары по прибрежным резервуарам вызвали регулярное загрязнение Аджалыкского и Сухого лиманов и эстуария реки Южный Буг.
Растительные масла разлагаются быстрее нефти, но при больших объёмах быстро истощают кислород в воде, вызывая гипоксию и массовую гибель организмов. Липкие жиры покрывают перья птиц и жабры рыб, а микробное разложение усиливает эвтрофикацию. Повторные разливы в полузакрытых лиманах, таких как Аджалыкский, формируют хроническое загрязнение, особенно там, где водообмен с Чёрным морем ограничен.
Разливы с береговых объектов в сочетании с высокой интенсивностью боевых действий представляют собой новую экологическую угрозу. Срочно необходим специализированный план реагирования в условиях войны, чтобы предотвратить масштабное загрязнение вод и защитить экосистемы Чёрного моря.